Short Film Studies Symposium med Charles Burnett-retrospektiv

Charles Burnett (f. 1944) er en mester i poetisk-realistisk filmskaping, og en banebrytende skikkelse i amerikansk film. Han har en unik evne til å lage livlige samfunnsskildringer, utforske hjemmets domene og bruke afroamerikansk humor for å lindre undertrykkelse med menneskelighet. Han har jobbet uavhengig og utenfor det kommersielle Hollywood gjennom hele sin 50 år lange karriere, og konsekvent vist at svarte liv betyr noe.

Sentrale spillefilmer inkluderer Killer of Sheep (1977), som er essensiell svart neorealisme; My Brother's Wedding (1983/2007), et tragikomisk portrett av fremmedgjøring; og To Sleep with Anger (1990), et familiedrama fullt av folklore.

Burnetts kortfilmer blir ofte oversett, og avdekker en annen side av kunstnerskapet hans. Laget med minimale ressurser tillot disse verkene ham å eksperimentere og foredle sin personlige stil. Etter sin tid ved UCLA på 1960- og 70-tallet var Burnett en nøkkelfigur i 'LA Rebellion', en gruppe svarte filmskapere som avviste datidens Blaxploitation-trender. I stedet fokuserte Burnett på arbeiderklassens pågående kamper, og skildret overlevelse i stedet for triumf.

De fire kortfilmene i dette programmet får fram Burnetts spesielle egenskaper og tematiske krets på en utmerket måte. Several Friends (1969) gir et intimt innblikk i hverdagen til afroamerikanere fra arbeiderklassen i Los Angeles. The Horse (1973) vant førstepremien i Oberhausen for sin sterke utforskning av rase og utnyttelse. When It Rains (1995) fikk kritikerros for sin skildring av fellesskapssolidaritet. Quiet as Kept (2007) bruker en blanding av humor og tragedie for å skildre motstandskraft i kjølvannet av orkanen Katrina, med en fordrevet familie som sliter med tap og systemisk omsorgssvikt. Sammen viser disse filmene Charles Burnetts varige verdi som en mester innen uavhengig, sosialt bevisst filmskaping.